Misja wystartuje w 2009 roku. "Archimedes" - bo tak się nazywa pierwsza na świecie sonda-balon - przez kosmos poleci złożony, jednak gdy tylko wejdzie na orbitę Marsa, wypełni się helem ze zbiorników i powoli wejdzie w atmosferę planety. Potem będzie latał, zbierał dane o pogodzie i robił zdjęcia.

"Archimedesa" wymyślił niemiecki naukowiec, Hannes Griebel. Do swojej wizji przekonał Niemieckie Towarzystwo Marsjańskie, skupiające najlepszych niemieckich naukowców. Ci z kolei dogadali się z Europejską Agencją Kosmiczną. Europejscy astronomowie z miejsca zaakceptowali pomysły Griebela i pomogli mu wcielić je w życie.

Tyle, że goni ich konkurencja. Amerykanie z NASA też pracują nad podobną sondą. Na razie przechodzi testy.