Wrogowie go nie doceniają – w końcu co może zrobić uzbrojonym po zęby napastnikom niewidomy wędrowiec? Otóż może zrobić wszystko – Zatoichi może jest ślepcem, ale każdy, kto uwierzy, że ma nad nim jakąkolwiek przewagę, źle skończy. Za to wszyscy, którzy potrzebują pomocy w walce ze złem, mogą na Zatoichiego liczyć w każdej chwili.

Niewidomy masażysta i szermierz pojawił się najpierw jako drugoplanowa postać w prozie Kana Shimozawy, ale dopiero seria filmów, w których główną rolę zagrał Shintaro Katsu, uczyniła z niego ikonę japońskiej pop-kultury. W latach 1962 – 1979 Katsu wcielił się w Zatoichiego w 25 filmach i ponad stu odcinkach telewizyjnego serialu. Cykl zdobył gigantyczną popularność – Japończycy pokochali bohatera, który ze swojej słabości uczynił największy atut, szlachetnego, ale jednocześnie obdarzonego cynicznym poczuciem humoru. Tego dystansu nabrali zresztą także twórcy serii: w jednym z filmów kazali Zatoichiemu zmierzyć się z granym przez Toshiro Mifune bohaterem filmów Akiry Kurosawy "Sanjuro – samuraj znikąd" oraz "Straż przyboczna".